熊本クイズ-くまモンはなぜ誕生した？熊本県の郷土菓子やラーメン

くまモンは九州新幹線の全線開通に向けて、2010年に生まれたキャラクターです。
九州新幹線は2011年3月12日に全線開業しました。くまモンの誕生日も3月12日となっています。ちなみに年齢は「ヒミツ」であると公式Twitterで公表されていました。

ゆるキャラグランプリは2011年の東日本大震災を受け、「ゆるキャラで地域を元気に」、「ゆるキャラで会社を元気に」、「ゆるキャラで日本を元気に」という3つのテーマを掲げてスタートしました。
くまモンは第1回の1位に選ばれています。

熊本県知事は2008年4月16日〜2024年4月15日まで蒲島郁夫氏が努めており、2024年4月16日に現職の木村敬氏に交代しています（2024.11.21現在）。
蒲島郁夫氏はくまモンを熊本県の営業部⻑に任命する等、積極的に県のPRに起用しました。

熊本城は平成28年に起きた熊本地震で甚大な被害を受けており、現在復旧作業が行われています。
復旧のための寄付には「復興城主」制度が実施されており、1度に1万円以上寄付した方向けの特典（「城主証」の発行など）が用意されています。

いきなり団子は、輪切りにしたさつまいもを小麦粉の生地で包んで蒸した熊本県の郷土菓子です。
現在はさつまいもと一緒にあんこを包んだものが主流です。

ふたたびだんごは宮崎県の郷土菓子です。生地をこねた後よもぎの新芽を混ぜて蒸し、ふたたび生地をつきます。この工程が名前の由来となっています。

半夏だんごは高知県や香川県などで親しまれてきた郷土菓子です。半夏とは、夏至から数えて11日目（7月2日頃）からの5日間を指す言葉です。半夏（カラスビシャク）が生える時期であることからこう呼ばれるようになったと言われています。
稲の植え付けは半夏までには終えるのが良いとされていて、慰労の意味をこめて半夏だんごを食べていました。

熊本ラーメンの「黒い油」の正体がマー油です。
マー油とは、主にニンニクを始めとした香味野菜をラードで揚げて作った香味油です。

ラー油はごま油と唐辛子から作られます。
鶏油（チーユ）は鶏皮から抽出した油です。家系ラーメンなどでお馴染みの油ですね。

熊本県が火の国と呼ばれるようになった理由は諸説あります。一説には阿蘇山の噴火の炎から、また一説には八代海で見られる不知火（蜃気楼現象）が由来なのではないかと言われています。